天王殿[白马寺]

天王殿[白马寺]

天王殿是白马寺内的第一层大殿。歇山顶，正脊中央饰圆形"佛光"，"佛光"两旁雕龙塑莲，两端饰鸱尾，脊正面有"风调雨顺"四字。脊背面有"国泰民安"四字。此殿是元代的建筑物。经明、清两代重修。  

殿内两侧供奉着四大天王像，故名天王殿。四大天王又称"四大金刚"，分别为：东方持国天王，南方增长天王，西方广目天王，北方多闻天王。四大天王造像以各自所持法器不同分别表示风、调、雨、顺，皆体躯魁梧、威风凛凛，是清代的泥塑作品。殿中间供奉的是一尊满面笑容、赤脚打坐、右手持念珠、左手握布袋的弥勒佛，又称"欢喜佛"。据说大肚弥勒佛的形象原非如此，只是在隋唐后，即五代时，浙江奉化有一位名叫契此的僧人，经常身背一条布袋，四处行乞，随地卧寝，出语不定，形如疯癫，被称作"布袋和尚"。他所提的布袋，真乃宝袋，一切所需，应有尽有。圆寂时他留下了四句偈曰："弥勒真弥勒，化身千百亿；时时示世人，世人自不知。"故此后世人皆以为他即是弥勒佛的化身，并供奉在佛寺的第一层殿中，使人们看到这一乐哈哈的佛像后，有一种解脱自在、法乐无比的感觉。

弥勒佛龛，乃一贴金雕龙木龛，龛顶和四周共雕有五十多条不同姿态的"龙"。雕工精细，活灵活现，乃清代的上乘木雕艺术品。

在弥勒佛背后的站像，乃韦驮菩萨，他是南方增长天王的八神将之一，居四天王三十二神将之首，他左手持降魔杵，右手擎须弥山，担任护持道场，而不许邪魔侵扰的任务。